Ржавая кошка: самый маленький представитель семейства кошачьих
Современная наука выделяет два подсемейства кошачьих: большие и малые. Малые, в свою очередь, представлены 11 родами, объединёнными в 34 вида. Несмотря на общие черты, каждый представитель этого подсемейства по-своему уникален.
Итак, героиней нашей статьи является рекордсменка в категории «самый маленький представитель кошачьих» – ржавая или пятнисто-рыжая кошка.
На звание самой миниатюрной дикой кошки в мире претендовали два вида – ржавая или пятнисто-рыжая (Prionailurus rubiginosus) и черноногая (Felis nigripes) кошки. Для определения «победителя» учёным пришлось на протяжении нескольких лет изучать обеих кандидаток, чтобы сделать выбор на основе статистических данных.
К сожалению, как их исследования, так и жизнь этих чудных представителей семейства кошачьих оказались в опасности из-за стремительного сокращения их популяций в результате уничтожения среды обитания.
Ржавая кошка, известная также как «колибри семейства кошачьих», обитает в лесах Индии и Шри-Ланки. По данным Международного союза охраны природы, в естественных условиях сохранилось не более 10 тысяч взрослых особей этого вида. Вес пятнисто-рыжей кошки составляет от 800 грамм до 1,6 килограмма при длине тела от 35 до 48 см.
Ржавые кошки обладают серым окрасом с многочисленными рыжими пятнами, разбросанными по всему телу, кроме светлого живота. Внешне они похожи на бенгальских кошек, но пятна на их шерсти гораздо более расплывчатые.
Несмотря на свои размеры, ржавая кошка – отличный охотник. Как правило, она преследует добычу ночью, маскируясь в густой растительности. Основу её рациона составляют мелкие животные – птицы, лягушки, грызуны, змеи и т. п.
В свободное ото сна и охоты время пятнисто-рыжие кошки весьма активны и игривы. Представители данного вида обычно обладают достаточно ласковым и покладистым характером. Более того, они неплохо адаптируются к жизни рядом с человеком и даже проявляют нежность и дружелюбие по отношению к своим хозяевам.